Kulturloggen

Året är 2044. Jorden är förstörd, människor lever i misär. Många flyr verkligheten via internet och virtuella världar. Wade Watts spenderar nästan all sin tid där. Han bor i en husvagnspark och går i skolan via nätet då det inte finns några jobb. Han loggar hellre in i The Oasis för att möta sina vänner i denna enorma virtuella värld. Men en dag kommer nyheten om att spelets skapare har dött utan arvingar, han har programmerat in en tävling i sitt spel och den förste att lösa denna kluriga gåta får ärva allt. Vem ska det bli?

Nu har den här boken några år på nacken, den kom 2011, så vissa saker kanske känns lite inaktuella för 2044 men det är okej. För en person som spenderat otaliga timmar med spel som World of Warcraft är detta något av en guilty pleasure och för alla som minns 80-talet så är det en riktig nostalgitripp i och med alla referenser till film, musik och spel. Boken har jämförts med Kalle och chokladfabriken men jag skulle nog hellre vilja påstå att den liknar någon sla…

Caraval - Stephanie Garber
Systrarna Scarlett och Donatella blev tidigt övergivna av sin mor och lever nu med sin våldsamme far. Båda två önskar sig bort, Scarlett är förlovad med en greve, men de har också fascinerats av Legend och hans välrenommerade magiska lek. Systrarna har sedan tidig ålder skrivit blev till honom, önskat att han ska komma till deras stad med sitt spektakel, men svaren uteblir. Några dagar före Scarletts bröllop kommer det dock till slut en inbjudan till Caraval och spelet kan börja. Försök komma ihåg att det bara är ett spel, om du kan. 
Det är ett häftigt upplägg som Garber bjuder på i sin debutroman, det är som att hon slängt in några lite äldre Harry Potter-karaktärer i Hungerspelen blandat med filmen The Game med Michael Douglas. Ingen vet vem man kan lita på eller vad som är sant och det är svårt att inte leva sig in i Caravals magiska värld. Det finns många häftiga magiska inslag som klänningar som byter form och läskiga tunnlar under staden och det är sp…

Julia är 11 år. Hon funderar på det här med pojkar, när en måste börja med BH och vad det där med att vara vuxen innebär. Hon tvingas också fundera på jordens undergång. Det är ingen dramatisk händelse, den märks knappt alls till en början. Jordens rotation saktar ner, dagarna blir längre och så även nätterna. Först handlar det om minuter men då nätterna sträcker sig över flera dygn börjar skördarna dö, tidsvattnet börjar bete sig konstigt och människor dör av till synes oklar anledning. Är det gravitationssjuka? Ska de fortsätta med normal tideräkning eller ska de anpassa sina dygn efter nya tiden? Hur långt kan detta gå?

Med en ganska långsam och lågmäld berättarton tar Karen Thomson Walker läsaren igenom en väldigt spännande frågeställning. De allra flesta dystopier handlar ändå om jordens undergång, eller i alla fall samhällets, som vi känner det, undergång. Ingen vet vad som hänt eller vad det ska leda till och det ställer verkligen tankeverksamheten och även de existentiella fr…

Året är 1973 och den unge Devin Jones bestämmer sig för att söka ett sommarjobb på en nöjespark i en liten kuststad i North Carolina. Dumpad och förkrossad försöker han hitta sin tillvaro bland de skrangliga åkattraktionerna och med de märkliga originalen som arbetar på nöjesfältet. En ouppklarad mordhistoria nästlar sig in i hans tillvaro samt en sjuk pojke och hans mamma berör honom mer än han kunnat tänka sig. 
Den stora behållningen med den här knappt tre hundra sidor långa romanen är solklart miljön. Det kan vara så att min absoluta favorit skådeplats är just småskrangliga tivolin på USA:s östkust med spökhus, pariserhjul, sockervadd och skriande måsar. Stephen King kan vara bäst på att skapa just den miljön. Romanen kan även ses som en coming of age-historia just med Devin och första kärleket, första jobbet, första sveket osv. Även den delen av berättelsen är väldigt fin. Den lite taffliga sexscenen till trots (King gör det igen!) finns det även en fin kärlekshistoria berättad.…

If I knew you were going to be this beautiful, I never would have let you go - Judy Chicurel

Katie bor i en sovande kuststad i östra USA, inte långt i från New York. Det är 70-tal och vietnamkriget är i full gång. Katie hänger gärna i hotellbaren eller med sina vänner, hon trivs med sin tillvaro men väntar ändå på något annat. Hon är adopterad och känner sig inte helt hemmahörande där hon befinner sig, men finns det något annat? Eller är det bara en del i att växa upp? Droger, alkohol, sex, fester, graviditeter, krigsveteraner blandas med en fantastisk miljö i den här crossoverromanen. 
Det tar ett tag innan en inser att den här boken inte handlar om något alls, på ett bra sätt. Berättelserna runt Katie bara flödar fram, det finns ingen röd tråd utan det är som livet i stort. Vissa människor kommer och går, andra bestå och vissa förändras. Någon lämnar bort ett barn, någon blir religiös och någon dör. Det är bara livets gång. Och jag har alltid varit svag för USAs östkust, det lummiga…

Ljuset vi inte ser - Anthony Doerr

I Paris håller den lilla flickan Marie-Laure på att bli helt blind. Hennes pappa arbetar som vaktmästare på naturhistoriska museet dit han för med henne varje dag. Marie-Laure lär sig att använda sina andra sinnen, hon upplever dofter och ljud på ett helt nytt sätt. Hon lär sig också att hitta genom sin pappas miniatyrkopior och genom att räkna sina steg. Hon älskar att läsa böcker som hennes pappa köper till henne trots att de egentligen inte har råd. Det är 1930-tal och krigets vindar blåser in i Paris. 
I Tyskland är barnhemspojken Werner intresserad av teknikens under, han läser allt han kommer över. Han hjälper gärna till med grannskapets radioapparater, men han måste akta sig för det där är egentligen en syssla för judar. Werner vet att kolgruvorna leder till en tidig död så han söker sig hellre till Hitlerjugend. Ingen kunde förutspå vad det skulle komma att leda till. 
Doerrs sätt att beskriva världen för tankarna till den franska realismen, …

Samarbete med fluga - Lydia Davis

Noveller är svåra. De är svåra att nå ut med och de är svåra att skriva. När noveller är bra kan det dock vara det bästa som finns, se på till exempel nobelpristagaren Alice Munro eller den svenske favoriten Jonas Karlsson. 
Lydia Davis vill uppenbarligen göra något nytt med litteratur och framförallt med novellsamlingen. Hon blandar korta texter på enbart en mening med reportageliknande texter. Hon studerar människans språk, kommunikation och beteende. Det är häftigt att läsa om det där som inte sägs mellan två människor som lever i en kärleksrelation. Det är häftigt att uppleva bristerna i det mänskliga språket jämfört med tanken. Det är också häftigt att läsa något så tråkigt som en vetenskaplig rapport om något så enkelt som brev från barn till en kamrat på sjukhus. 
Problemet med det här för mig är att det blir för mycket fokus på formen och efter några noveller tröttnar jag på det och vill ha innehåll i en mer ren form. Jag hade hellre sett fler…

A Little Life - Hanya Yanagihara

Fyra vänner bestämmer sig för att flytta till New York från ett litet college i Massachusetts. Konstnären JB, arkitekten Malcolm, skådespelaren Willem och så den fantastiskt begåvade men väldigt trasige advokaten Jude. Från enkla boenden och ungdomliga fester till seriösa relationer och stora livsprojekt får vi följa dessa fyra vänner genom livet. 
A little life handlar om allt och ingenting. Den är oerhört detaljerad men inte på det är sättet då man hoppar över delar utan på det sätt där man inte kan släppa ifrån sig ett enda ord. Berättelsen ligger liksom i detaljerna lika mycket som i de stora händelserna. Karaktärerna blir till ens verklighet medan man läser, de finns där och blir ens vänner. Jag kommer på mig själv med att undra hur det gick med det där...och inser så att det hände i en bok, det finns inte på riktigt, men jag vill inte riktigt tro på det ändå. 
Även om det finns mycket kärlek i den här berättelsen så är den enormt mörk, mörkare än …

Preludes and Nocturnes- Neil Gaiman
Människan har väl alltid haft ett storhetsvansinne men när de försöker fånga in döden har de nog gått för långt. De lyckas fånga någon men det är inte döden utan kungen av sömn, även känd som Sandman. Konstiga saker börjar hända, folk kan inte sluta sova och de fastnar i drömmarnas värld. Efter flera generationer och 70 år lyckas så Sandmannen fly och sätter iväg på en resa för att samla in sina verktyg och hämnas mot de som hållit honom fången. 
Neil Gaiman började ge ut serien om Sandmannen 1989 på Vertigo, det hann bli 75 nummer fram till 1996, Prelude and Nocturnes innehåller de första åtta numren. Vertigo ingår i seriegiganten DC Comic så Sandmannen är ingen ny figur uppfunnen av Gaiman, men när han fick frågan om att rita en serie åt dem bestämde de sig för att lyfta upp en av serieförlagets mindre kända karaktärer och det blev en stor hit. Just därav kan vi se flera andra DC-karaktärer i Sandman, i denna första samlingsvolym dyker till exempe…

De vackraste - Karin Slaughter

Claires och Paul lever ett flådigt liv men alla pengar och lyxprylar i världen kan inte rädda en från att bli rånmördad. Claire är i chock men tvingas ta itu med att begrava sin man. Hon börjar dock nysta i det förflutna och inser att hennes man inte alls är den lugne och timide man hon alltid trott. Vad hände egentligen med hennes försvunna syster Julia, varför är hon osams med sin levande syster Lydia och är polisen verkligen att lita på?
Det här låter otroligt bra i teorin men nej, det blir för mycket och för äckligt. karaktärerna är otroligt osympatiska, Claire har varit otrogen genom hela sin relation med Paul och har utfört brott som resulterat i fotboja, varför ska jag känna med henne i denna olycka? Paul är ett äckligt svin, likaså hans vänner. Den enda jag faktiskt gillar är den före detta knarkaren, systern Lydia, som faktiskt har fog för sitt beteende och är den som växer i mina ögon. Berättelsen vänder åt konstiga håll, de detaljerade snuffpo…

Falling man - Don Delillo

Alla minns vi vad vi gjorde då vi först fick reda på att två flygplan hade kraschat in i World Trade Center i New York. Jag hade varit på uppkörning, satt och kollade på TV då en textremsa dyker upp om extra insatt nyhetsinslag. Jag sprang till datorn för att få se bilderna på de rykande tornen och jag minns klumpen i magen då tornen rasade. Jag minns osäkerheten och rädslan över vad som höll på att ske. Det är en händelse vi fortsätter relatera till och som författare fortsätter skriva om. Don Delillos Falling man sätter läsaren i händelsernas mitt, i den enskilda människans upplevelser på och kring den 11:e september 2001. 
Vi har både sett och hört det förut, blodiga asktäckta människor som förvirrat tittar upp mot himlen och försöker reda ut vad som sker. Keith Neudecker finner sig i händelsernas mitt med en portfölj som inte är hans. Genom hans och hans exfrus och sons perspektiv får vi följa vad som händer i New York under denna hemska händelse. Delillo…

Stoner - John Williams

Under tidigt 1900-tal beger sig bondsonen William Stoner iväg till universitetet för att få en utbildning inom jordbruk så att han kan ta över faderns gård. Efter ett tag inser dock Stoner att det inte är jordbruk han brinner för utan det är litteraturen. Han byter inriktning och blir sedan kvar på universitetet hela sitt liv. 
Vid sidan av studierna och lärarjobbet flyter Stoners liv på. Han träffar Edith som han gifter sig med och får sin fantastiska dotter Grace med. Han blir passionerat förälskad i en annan kvinna. han skriver en avhandling som inte får något genomslag. Och så hinner två världskrig passera med mycket död och förskräckelse. Romanen sträcker sig nästan över hela Stoners liv och ett vemod lägger sig genast över läsaren med tanke på stora frågor som vad meningen med livet är och vad som egentligen är livet och gör det värt att leva. Livet blir helt enkelt aldrig som man tänkt sig eller har planerat, antigen genom beslut man själv fattar eller ge…

Eleanor & Park - Rainbow Rowell

Eleanor är ny på skolan och alla har sin plats på skolbussen. Park sitter helst själv, lyssnar på musik och läser sina serietidningar. Park låter Eleanor sitta bredvid honom och hon börjar smygläsa hans serier. Innan de vet ordet av har de blivit vänner och mer än så. Eleanor har det dock inte lätt hemma med en våldsam styvfar och en hunsad mamma samt flera rädda småsyskon. Hon vågar knappt vara hemma, ännu mindre berätta att hon har en pojkvän och hennes situation kan aldrig hålla i längden. 
Självklart var förväntningarna skyhöga inför en så hyllad roman, och som alltid förväntar en sig mycket och ingenting alls. Det är en fin berättelse som utspelar sig på 80-talet, fast jag hade gärna sett fler tidsmarkörer än blandband. relationen mellan Eleanor och Park känns lite tafatt, den står mest och trampar vid att Eleanor känner sig ovärdig livet medan Park försöker hålla ut till hon tänker annorlunda. Den är snabbläst men jag ahde gärna sett att det h…

Vad jag älskade - Siri Hustvedt 
När Leo går på ett av New Yorks häftiga gallerier hittar han en tavla av en okänd konstnär som han inte riktigt kan släppa. Den gestaltar till synes en kvinna men efter lite beskådan ser han att det fins tre kvinnor i bilden. Han blir så tagen av tavlan att han köper den och söker sedan upp konstnären. En berättelse som sträcker sig över ett kvarts sekel tar sin början där vänskap, kärlek, sorg, förvirring, desperation och konst försöker dela på uppmärksamheten. Leo och hans fru Erica blir goda vänner med konstnären Bill och hans fru Lucille. De får barn samtidigt, Matthew och Mark, och de bor i samma byggnad på lower Manhattan. En dag händer så det som inte får hända, det ofattbara, och inget kommer att vara sig likt någonsin igen. 
Det jag initial tycker otroligt mycket om med den här boken är den stora plats som konsten tar upp. Existerande konstnärer diskuteras och påhittade konstverk målas upp med ett fantastiskt bildspråk så att man verkligen kan…

Beautiful Ruins - Jess Walter

I början av 1960-talet anländer en amerikansk skådespelerska till Pasquale Tursis hotell i Porto Vergogna på italienska rivieran. Skådespelerskan är sjuk och uppgiven, hon ska egentligen behandlas i Schweiz men inväntar sin kärlek på hotellet. Pasquale är inte så bra på engelska men försöker ändå bekanta sig med den vackra amerikanskan. En oväntad vänskap blossar genast upp. 
Nu önskar jag att jag kunde fortsätta berätta om dessa två under 60-talet i en liten kustby i Italien men tyvärr springer berättelsen över i nutid där man får följa en uttråkad filmbolagsassistent som inget hellre vill än att få vara med om att göra en riktig film och en gammal filmlegend som har en ung fru och lever på gamla meriter. En hyfsat talanglös manusskrivare råkar befinna sig på studion en dag då en gammal italiensk man dyker upp för att söka upp en gammal vän. Tillsammans ger dig sig alltså ut på jakt efter den försvunna skådespelerskan. 
Vad som börjar på fint går genast …

Den hemliga historien - Donna Tarrt

Bunny är död, har varit död i flera veckor. Hans kropp hittas när det töar och hans vänner ligger pyrt till om inte deras plan fungerar. Långt tidigare har Richard börjat på Hampden, valt grekiska som huvudämne, blivit vän med Francis, Henry, tvillingarna Charles och Camilla samt Bunny. De lever ett ganska hårt studentliv med fester och droger, i lyx och flärd, tills allt en dag går väldigt väldigt snett. En desperat jakt efter frigörelse tar form som enbart kan sluta i katastrof.

När jag började läsa Den hemliga historien kände jag av någon anledning igen mig men kunde inte sätta fingret på vad det var. Men när Bunny refererar till berättaren Richard som "gamle gosse" kommer jag så klart på det, det är en referens till Den store Gatsby, Bunny som Gatsby och Richard som Nick. En stund in i boken läser Richard Den store Gatsby, som är hans favoritbok, och referensen är solklar. När det sedan börjar gå utför, med start då Richard ligger sjuk…

Det Stora Huset - Nicole Krauss

Författaren Nadja kan inte längre skriva eftersom hennes skrivbord är borta. På sjuttiotalet mötte hon poeten Daniel som lånade ut skrivbordet till henne men han försvann i Pinochetregimens Chile och kom aldrig tillbaka för att hämta skrivbordet. Däremot kom en ung kvinna på besök som påstod sig vara Daniels dotter så Nadja kunde inte annat än ge henne skrivbordet. Och varifrån fick Daniel skrivbordet från början? Fyra till synes skilda berättelser vävs ihop till en helhet genom flera decennier tack vare ett gigantiskt skrivbord.

Det som Krauss gör i sin roman är att hon skapar en thrillerstämning och det är något jag uppskattar väldigt mycket i en roman som egentligen inte är en thriller. Hon lyckas knyta ihop flera berättelser med varandra på ett oväntat sätt som överraskar läsaren. Och hon är väldigt bra på att berätta, beskrivningarna är vackra och detaljerna är magnifika. Hon har väldigt många tidsplan i sin berättelse där man slängs mellan berätte…

Frukost på Tiffanys - Truman Capote

En ung författare försöker göra sig ett liv i andra världskrigets New York. Han bor i ett hus med flera hyresgäster som sticker ut, den som sticker ut mest av alla är den unga partypinglan Holly Golightly. Det börjar med att hon ringer på hans porttelefon när hon inte kan ta sig in i byggnaden och en stark vänskap växer fram. Holly försöker hitta sig själv och skapa ett liv hon vill ha men det verkar som att hon flyr från något. När livet blir för mycket att handskas med drömmer hon sig bort framför skyltfönstret på juveleraren Tiffany's. Vem är Holly egentligen?
Jag började läsa den här boken med tron om att det var en töntig chicklitt som blivit populär på grund av filmen med samma namn och Audrey Hepburn men jag hade fel, fel fel. Karaktärerna är fantastiskt porträtterade och då speciellt den mystiska Holly som enbart skildras genom någon annans ögon och som växer fram allt eftersom de lär känna varandra mer. Och miljön i den här boken, det …

Revolt - Suzanne Collins

OBS innehåller spoilers från del ett och två i Hungerpselstrilogin
Året då 75-årsjubeléet för hungerspelen har kommit och regimen chockerade alla med att komma med budskapet att inte ens de starkaste kommer undan, det här årets tävlanden plockas från de som redan varit med en gång och segrat. Samtidigt breder rebellaktivitererna ut sig och det ryktas om att distrikt tretton inte är utplånat. Katniss hem, distrikt 12, har utplånats men hon befinner sig i säkerhet men göär hennes mamma och syster det? Och var är Peeta? Kommer rebellerna att kunna störta regimen och president Snow?
Den sista och avgörande delen i den så omåttligt populära trilogin om hungerspelen är väl ungefär vad jag hade förväntat mig fast ändå inte. När den först kom blev folk väldigt upprörda över slutet så jag hade förväntat mig något väldigt oväntat men den reaktionen uteblev. Det känns som en värdig avslutning samtidigt som jag hade förväntat mig nåt galet. Jag tycker väl att det är skönt at…

Staden som försvann - Stephen King

Författaren Ben Mears återvänder till den plats han växte upp på, Jerusalem´s Lot, för att skriva sin nästa roman. Salem´s Lot är en liten by i Maine där intrigerna haglar och där hemligheter finns begravna. Ungefär samtidigt som Ben kmmer till staden anländer även herrarna Stroker och Barlow för att köpa det övergivna huset uppep å kullen och för att öppna en antikhandel i stan. Strax därefter börjar folk försvinna och dö och ingen vet hur eller varför men de anar att de själva kan vara på tur här näst. 
det här är Stephen Kings andra utgivna roman, den sålde inte särskilt mycket när den kom ut 1985 men när den väl kom i pocket blev det snabbt en bestseller. Idag har vi en helt annan relation till vampyrer än på den tiden, nu är de snygga och vänliga (om de vill) och kan till och med vara ute i dagsljus, ja jag tänker på Twilight, True Blood och Vampire diaries. Jag måste dock säga att det är skönt att gå tillbaka till de genomonda och djuriska vamp…