Kulturloggen

Året är 2009 och Jason Lowry är en helt vanlig 11-åring på den irländska landsbygden. Han är ute på äventyr och drömmer om att träffa sin pappa som han inte känner. Jason Lowry är också en väldigt utsatt liten pojke med en mamma som super och han blir mobbad. Hans uttryck sprider glädje men under ytan bubblar det av oro och av sådant som ett barn absolut inte ens ska känna till. När han träffar en flicka som gillar att fly verkligheten till antika platser i fantasin hittar Jason både en flykt från verkligheten men också en partner in crime som utmanar till allt mer djärvhet i hans barnsliga bus. 
Det är inte helt enkelt att förklara den perfekta balansen i Mcmoangles debutroman. Han balanserar den lekfulla 11-åringens lilla begränsade värld med den stora världen som tvingas på detta barn på ett magiskt vis. Det lekfulla i barnets vardag växlar snabbt över till en misär som är så ångestskapande. En enorm humor kan snabbt vända till rädsla hos läsaren. Han liksom vaggar in en i en gull…

År 2017 passerar kometen Giacobini jorden, Róisín och Francois befinner sig i Antarktis oregerliga natur för att skåda det astronomiska fenomenet. Snön är djup, man vet inte hur landet ser ut från dag till dag, men det bästa är att ge sig ut där inga artificiella ljuskällor finns. Långt ut, under den korta tid på dygnet då solen inte är uppe på sommaren, syns kometen som bäst.  
Róisín växte upp på den irländska landsbygden. När en komet skulle passera jorden campade hon under bar himmel ivrigt skissandes i sitt block för att nästa natt kunna se hur långt kometen färdats från dagen innan. Hon tycker mycket om sin kusin Liam men hans plats är hemma på gården och hennes plats är ute i världen. De tycker för mycket om varandra och de är för olika. 
I den franska byn Bayeux tar Severine hand om sin gamla tokiga mormor som ser spöken. År 1986 passerar Halleys komet jorden, Severine är höggravid och hennes mormor är sjuk. Mormodern lämnar jorden, Severine får för första gången möta spökena…

Brooklyn - Colm Tóibín

Elilis får ett jobb i en lokal butik men känner att det inte räcker till för att försörja sig. Det är 50-tal i en liten by i sydöstra Irland, hennes pappa har dött och hennes mamma lever på en knaper pension. Flera ungdomar i Eilis ålder beger sig till det förlovade landet i öst, Eilis far till New York för att arbeta. Ensam och långt hemifrån får hon en knagglig start men kvällskurser i bokföring på Brooklyn College och senare ett möte med en ung italienare ger henne nya förhoppningar i livet. 
Det bästa med den här romanen är kanske inte berättelse, den har man väl hört förut, utan Tóibíns fantastiska sätt att skildra ensamhten, utsattheten, utanförskapet, tvetydiga känslor och sorg. Jag kan riktigt känna med Eilis när hon sitter ensam på den här båten över till USA, hon är sjösjuk och kommer inte in på toaletten, helt ensam i världen. När hon träffar italienaren Tony beskrivs en ganska komplex relation, med olika kulturer och seder, och det är precis så det ä…

Kevin Barry, Éilis Ni Dhuibhne och Colm Tóibin pratar om noveller. Diskussionen går runt att "a short story doesn't need a plot but a punch" och hur en novell skiljer sig från romanen. Tóibin menar att en ny novell kan komma till författaren en dag och nästa dag kommer en ny om något annat. Romanen måste komma till författaren dag efter dag, vilket han tycker är ganska påfrestande och inget han rekommenderar.

Dhuibhne jämför novellen med en kopp te och romanen med en femrättersmiddag, men det är inte bara enkelt utan i en novell måste man fånga läsaren direkt.

Kevin Barry förklarar att han måste skriva en novell på en gång när den kommer till honom, även om han är mitt uppe i ett romanmanus, eftersom den aldrig kommer tillbaka annars. Han går iväg för att ha en otrohetsaffär med novellen för att sedan krypa tillbaka till romanmanuset med svansen mellan benen.

Trots att det är nordiskt tema på årets bokmässa så har det funnits ett litet minitema med irländsk litteratur och Irland intresserar mig så nu går jag på ännu ett.

Tre roliga herrar, Paul Murray, Sebastian Barry och Kevin Barry samtalar om arvet efter de stora giganterna så som Joyce, Beckett och Shaw. De har alla läst dessa och påverkats av dem men de tror att det mer var generationen direkt efter giganterna som brottades med deras skuggor men att de själva inte är lika påverkade. Det pratas även en del om lillebrorsyndromet till Storbritannien och om vad som hänt med det irländska språket.

Tre herrar som jag blir nyfiken på att läsa.

Nu tror ni nog att jag stalkar Sjón när jag lägger upp en tredje bild, men han råkar bara ha dykt upp där jag varit. Inte så konstigt då jag ringar in alla Islandsrelatetade punkter.

Steinunn Sigurdardóttir leder ett samtal om två skildrade städer med tre intressanta författare. Två städer som är utsedda till litterära städer av UNESCO.

Lucka 18 tillhör en genre böcker som jag personligen har lite svårt för - ett romantiskt drama. Boken är skriven av Maeve Binchy och publicerad 1994. En kvinna vid namn Helen blir lämnad av sin älskade Louis. Hon träffar till slut en ny man, de gifter sig, flyttar till en liten by och får två barn. Helen kan dock inte glömma Louis, en dag blir längtan för stor och hon lämnar sin familj för att leta efter honom. Helen lämnar ett brev till sin make, men brevet hittas av dottern Kit som bränner brevet i tron att det är ett självmordsbrev. Kit har det, förståeligt nog, ganska jobbigt efter moderns "död", men hon hittar en god vän i en brevvän vid namn Lena Gray. Lena påstår sig vara en god vän till modern, men i själva verket är hon modern själv.

Jag brukar undvika just relationsromaner, men detta känns ändå som en ganska intressant historia. Vad säger ni som läst den? Rekommenderar ni den?

Dracula skrevs av den irländske författaren Bram Stoker och publicerades år 1897. Det är en skräckroman och handlar om hur en ung engelsman reser till Transylvanien för att i egenskap av advokat hjälpa greve Dracula att göra sig av med sitt slott och flytta till England. Dock inser han snart att han i själva fallet blivit en fånge hos greven, och dessutom att Dracula är någon form av övernaturligt och ondskefullt väsen.

Vampyrer var inget nytt när Bram Stoker skrev Dracula, faktum är att de uppstod i det forna Egypten och förekom även i aktikens Grekland. Dock uppenbarade sig den första moderna vampyren år 1819 i en roman av John Polidori, och i Dracula befästes just denna moderna form av vampyren så som vi känner till den idag - en ganska så erotisk (ofta homoerotisk) varelse, gärna aristokrat, vars behov av blod inte bara är för att stilla hunger och få näring för att leva utan även är ett sexuellt behov. På senare år har vampyrgenren vaknat till liv igen, tex i Twilight-böckerna och…

Jag måste erkänna att det som drog mig till den här författaren från början var hans namn, som jag tycker är otroligt roligt. Jag fick för mig att han levde någon gång under det tidiga 1900-talet och jag visste att han fått Nobels litteraturpris, men inte när. Jag ser att han skriver poesi och lånar hem en samling vid namn Fältarbete. Jag förstår att han är irländare och när jag börjar läsa kommer jag av någon anledning att tänka på konflikten på Nordirland, men visst måste han ha skrivit långt innan det blossade upp? 

När jag kollar upp honom visar det sig att den här samlingen kom ut 1979 och att han fick nobelpriset först 1995. Han är från Nordirland och konflikterna men även Irlands historia och kärlek är viktiga teman i hans dikter. Dock ska Fältarbete vara hans minst politiska verk och består mer av sensuella elegier och kärleksdikter och jag känner att jag gärna vill läsa hans tidiga dikter och sedan gå tillbaka till den här. Emn det finns självklart dikter att gilla. Eller vad …

Den irländske poeten och dramatikern samt tillika nobelpristagare i litteratur 1923 behöver knappast någon presentation, de flesta känner till namnet och många litteraturvänner älskar hans verk. Men är det verkligen så många som läst något av honom? Han önskar att hans älskade vore död kom ut 2001 och innehåller 52 dikter av Yeats, tidigare fanns enbart ett 15-tal översatta. 

Men som vanligt har jag svårt för att påstå att jag läst lyrik när den är översatt, det blir ju trots allt så att man läst en tolkning av dikten, inte dikten i sig. Den här samlingen passar dock mig alldeles ypperligt då den innehåller både originaldikten och tolkningen till svenska. Jag läser först den på engelska och njuter av språket och sedan läser jag den svenska av intresse för hur översättaren tolkat det hela. Som om inte det vore nog så finns det ett förord och sedan kommentarer angående översättningarna. En perfekt samling helt enkelt. Jag äger den tyvärr inte utan hittade den på biblioteket, tror inte at…