Kulturloggen

If I knew you were going to be this beautiful, I never would have let you go - Judy Chicurel

Katie bor i en sovande kuststad i östra USA, inte långt i från New York. Det är 70-tal och vietnamkriget är i full gång. Katie hänger gärna i hotellbaren eller med sina vänner, hon trivs med sin tillvaro men väntar ändå på något annat. Hon är adopterad och känner sig inte helt hemmahörande där hon befinner sig, men finns det något annat? Eller är det bara en del i att växa upp? Droger, alkohol, sex, fester, graviditeter, krigsveteraner blandas med en fantastisk miljö i den här crossoverromanen. 
Det tar ett tag innan en inser att den här boken inte handlar om något alls, på ett bra sätt. Berättelserna runt Katie bara flödar fram, det finns ingen röd tråd utan det är som livet i stort. Vissa människor kommer och går, andra bestå och vissa förändras. Någon lämnar bort ett barn, någon blir religiös och någon dör. Det är bara livets gång. Och jag har alltid varit svag för USAs östkust, det lummiga…

Tony & Susan - Austin Wright

Susan har nästan glömt sitt liv med sin förste make Edward men när han vill att hon ska läsa hans bokmanus kommer minnena tillbaka. Susan fullkomligt slukar manuset, en berättelse om Tony och hans familj som råkar ut för ett gäng kriminella på en motorväg mitt i natten. 
Tonys historia är en riktig rysare, en panikslagen mans kamp för sin familj. Susans historia är en lågmäld berättelse om en medelålders kvinna som läser en bok. Det är en ganska spännande uppdelning då Tonys historia är riktigt spännande medan Susans är intressant på så sätt att det är rätt kul att läsa om någons läsande, hur hon helt tappar bort tiden, hur hon inte kan sluta tänka på en händelse i boken eller hur hon funderar på om en karaktär är baserad på en verklig person ur hennes exmakes liv. 
Men, och det här är ett ganska tråkigt men, boken är nog inte riktigt vad man förväntar sig och det tror jag beror på baksidestexten. Meningen " De två berättelserna flätas samman till…

Underjordiska timmar - Delphine de Vigan

Det står skrivet att hon idag skulle ha nått precis så här långt, till en punkt utan återvändo, där ingenting normalt längre kan förändra tidens lopp, där ingenting kan hända som inte hotar allting, inte utgör ett ifrågasättande av allting. Någonting måste hända. Något ovanligt. För att hon ska kunna ta sig ut ur det. För att det ska ta slut. 
Mathilde är en ensamstående mor med en mellancheffstjänst i Paris. Hon hade tur som fick det jobbet, chefen trodde på henne trots hennes något undermåliga referenser men nu har hon jobbat länge och är en viktig resurs för företaget. När hon helt plötsligt börjar bli utesluten från möten och ignorerad av chefen börjar hon fundera över vad hon egentligen gjort för att förtjäna det. Situationen blir allt mer ohållbar, Mathilde mår allt sämre och något måste göras. En spåkvinna sa åt henne att den 22 maj skulle något hända som ändrar hennes tillvaro, och den dagen är i berättelsens nu. 
Han tänkte att han älska…

I helgen träffades vi tjejer i bokcirkeln och diskuterade boken The perks of being a wallflower. Boken handlar om Charlie, en tonårskille, som skriver brev till en anonym mottagare som han själv inte känner särskilt väl. Man får aldrig veta vem denna person är, det hintas dock någonstans att Charlie "hört att hon är en tjej som är lätt att prata med" och därför väljer att skriva till just henne.

Av det Charlie skriver så förstår man snart att han är något av en enstöring, som inte riktigt får det sociala samspelet med andra i hans ålder att fungera. Han är tillbakadragen men mycket intelligent. Av en lärare får han rådet att interagera mer med sin omgivning istället för att bara stå vid sidan och iaktta, och tack vare detta blir han snart vän med Patrick och Sam, ett syskonpar som går i en klass över honom. Charlie följer med dem på fester, han testar droger, blir av med oskulden och skaffar en flickvän trots att han egentligen är olyckligt förälskad i Sam. Det är ganska uppe…

Det är inte roligt att läsa en bok som absolut inte passar en, det blir nästan deprimerande när man lyckas pricka in två sådana på rad. Jag kan väl till mitt försvar säga att jag i alla fall inte valt böckerna. 

Den första bok jag läste var Väldigt sällan fin av Sami Said som vi skulle läsa till morgondagens bokcirkelträff. Jag var skeptisk redan från början, eftersom boken inte lät som att den skulle passa mig, och jag hade rätt. Mitt problem var att det är en jagberättare men jag känner att jag inte lär känna karaktären alls. Jag förstår inte hans känslor eller hans handlingar. Jag kände snarare att karaktären var helt intetsägande och obstinat. Han håller fast vid sina religiösa principer trots att han inte verkar vara så övertygad om att det är rätt väg att gå. Jag tycker inte heller om språket med de avkortade meningarna i stil med "Gick till stranden tog ett bad."Jag läste en tredjedel av boken sedan gav jag upp. 
Den andra boken jag läste kanske det inte var något stö…

Tunu - Kim Leine

På Grönland är det mört och kallt. Naturen är obeveklig, den är varken enkelt att leva i eller rik på mat. Mitt i det här bor det ett flertal originella personer och det är dessa som utgör stommen i berättelsen Tunu av Kim Leine. 
I centrum står den danska sjuksköterskan Jesper, han behandlar allt från skrapsår och graviditeter till frysskador tandvärk. Stormarna gör att det inte alltid går att evakuera patienterna till storstadens sjukhus utan han får vara kreativ. Han behandlar en HIV-positiv kvinna, en småväxt tjej som är havande, en man med lungcancer och Jesper söker själv desperat efter kärleken. 
Jag kan inte annat än säga att jag fullkomligt älskar den här boken. Miljön, de korta berättelserna ur flera olika karaktärers synvinkel och insynen i en värld som för mig är nära men ändå så långt bort. Som islänning är va van vid naturens hårda sida med stormar, kyla, vulkanutbrott och så vidare, men jag är från huvudstaden och känner inte till något om säljakt eller…

Tusen små bitar - James Frey

James vaknar upp på ett flygplan, han har ett hål i kinden och har flera tänder utslagna men han vet inte hur han hamnade där. Hans föräldrar håller på att skicka honom till ett behandlingshem för drogberoende för att rädda hans liv. James är bara 23 år gammal men har varit narkoman i över ett decennium. Han kan inte sova utan att dricka, han livnär sig på att sälja droger, han spyr flera gånger varje dag och han är efterlyst i tre stater. 
Det här är, som de flesta vet, en bok med en rätt speciell historia. Den gavs först ut som en självbiografi, min kopia är utgiven av Bonnier fakta, James Frey var med på Oprah, blev hyllad och sålde miljoner exemplar. Det är inte särskilt svårt att lista ut att han inte längre var så populär efter att han erkände att historien är helt påhittad. 
Men spelar det någon roll då? Det är enormt gripande och rå berättelse. Den förskönar ingenting utan beskriver drogberoendets sämsta sidor helt öppet. Den beskriver den svåra vä…

Brooklyn - Colm Tóibín

Elilis får ett jobb i en lokal butik men känner att det inte räcker till för att försörja sig. Det är 50-tal i en liten by i sydöstra Irland, hennes pappa har dött och hennes mamma lever på en knaper pension. Flera ungdomar i Eilis ålder beger sig till det förlovade landet i öst, Eilis far till New York för att arbeta. Ensam och långt hemifrån får hon en knagglig start men kvällskurser i bokföring på Brooklyn College och senare ett möte med en ung italienare ger henne nya förhoppningar i livet. 
Det bästa med den här romanen är kanske inte berättelse, den har man väl hört förut, utan Tóibíns fantastiska sätt att skildra ensamhten, utsattheten, utanförskapet, tvetydiga känslor och sorg. Jag kan riktigt känna med Eilis när hon sitter ensam på den här båten över till USA, hon är sjösjuk och kommer inte in på toaletten, helt ensam i världen. När hon träffar italienaren Tony beskrivs en ganska komplex relation, med olika kulturer och seder, och det är precis så det ä…

Emma & Uno - Märta Tikkanen

Emma är bara 18 år när hon möter sin livs kärlek Uno. Hon har ett arv att se fram emot, har framtidsplaner inom läraryrket och hon är vacker. Emma och Uno gifter sig året därpå, 1898, och när Emma är 25 år föder hon sitt sjätte barn och är så gott som utblottad. Uno är en riktig konstnärssjäl, han reser runt i norra Europa för olika uppdrag åt olika skolor och tidningar. Ibland har han familjen hos sig men oftast är han ensam. Han umgås med stora namn som Anders Zorn och Carl Larsson, namn som Strindberg, Lagerlöf och Karlfeldt nämns i kretsarna. Uno har varit med och startat folkhögskolan i Brunnsvik och är ett stort namn inom konst- och kulturutbildning från tidigt 1900-tal. men kan man ha en framgångsrik karriär och vara familjefar? vad händer med Emma och de sex barnen?
Märta Tikkanen, en fantastisk finlandssvensk författarinna, råkar vara dotterdotter till Emma och Uno, det här är så som hon föreställer sig att deras berättelse kan ha varit. Genom …

En annan stad - Michal Ajvaz

En man hittar en bok med en rygg av lila sammet på ett antikvariat. Den innehåller en för honom okänd skrift och den öppnar upp en helt ny värld, ett parallellt Prag som finns i periferin och som alla inte kan se. Han dras in i det ena magiska äventyret efter det andra med nya varelser och udda händelser. 
Jag fullkomligt älskar det här, det är helt fantastiskt. Det ger en känsla av Den oändliga historien från när man var liten, man får lite den där känslan när man var liten och trodde att alla leksaker levde när man sov. Jag får också en känsla av att man blandat ihop Harry Potter med Liftarens guide till galaxen och låtit Tim Burton regissera. Även minnet av den fantastiska Mästaren och Margrita väcks till liv. Jag fattade inte särskilt mycket men jag älskar det och jag ville redan läsa om boken efter att jag bara kommit halvvägs. 
Språket är också underbart, Ajvaz har nog vägt varje ord på en liten guldvåg innan han placerat dem i meningar och det måste…

Idag skall vi tjejer i Skövde Bokcirkel träffas och diskutera boken Vi måste prata om Kevin av Lionel Shriver. Det var jag som valde boken i fråga, och här kommer även en liten recension av den. Det skall bli oerhört spännande att se vad de andra i bokcirkeln tyckte om boken!

Kevins mamma Eva har alltid, sedan Kevin föddes, anat att något inte är som det ska med pojken. När han ett par dagar innan sin sextonde födelsedag skjuter ihjäl sju elever samt två anställda på den skola han går på, blir Eva således inte särskilt förvånad - även om hon såklart blir chockad. Efter detta brutala och hänsynslösa dåd försöker Eva bygga upp sitt totalraserade liv igen. Under tiden skriver hon brev till sin före detta make tillika Kevins far Franklin. Hon ger sin version av Kevins uppväxt, om hur hon förgäves försökte få gehör för sina misstankar om sonens mörka natur.
Jag vet att jag tidigare har berättat om att jag har någon sorts fascination för brott, för ondska och för människans mörkaste sidor - m…

När man säger att man läser en novellsamling av Jonas Karlsson, så säger de flesta "Vadå, skådespelaren?" och ja, han är väl mest känd som skådespelare. Jag blev något skeptisk till att han skulle kunna skriva, fördomsfull som man är, men efter att ha sett honom i Babel blev jag ytterst intresserad av vad som verkade vara rätt surrealistiskt åt Murakamihållet.

Nä jag började lyssna på Karlssons andra novellsamling så blev jag först något förvirrad. Det handlar helt plötsligt om pinsamma möten där man tror sig känna någon men minns inte vem det är, och en skola där det delas ut rosor mellan eleverna på alla hjärtans dag. Det var lite småfnissigt och igenkännande, men inte alls det där som jag hade förväntat mig. Sedan kom jag till den tredje novellen, Rummet. Den handlar om en man som går in i ett rum som bara han ser. Det är en extremt osympatisk karaktär, vilket i och för sig de flesta i novellen är, och det är oerhört bra. Även en av de senare novellerna, Cirkus, är av li…

Det är sjuttiotal på en bondgård i södra Sverige. Jordbruket går inte så bra och ungdomarna är inte alls intresserade av att lära sig det hantverk som att vara bonde innebär. En ung pojke flyr gärna till fåglarnas värld medan fadern uppträder allt mer konstigt medan modern försöker hålla familjen uppe. 

Det första som den här romanen påminner mig om är Fria män av Halldór Laxness. Fadern som absolut vill leva kvar i en värld som tillhör det förflutna och den yngre generationen som inte vill bo på landet utan som vill flytta in till städerna, gå i skolan, läsa böcker. Det andra som den här romanen påminner mig om är den dokumentär som gick på SVT i julas vid namn Kokvinnorna, där ett par systrar hotas bli av med sin gård på grund av vanvård fast de bara försöker förvalta föräldrarnas arv genom att sköta gården på ett sätt som de kan. 
Jag vet inte riktigt vad jag ska tycka om boken. När den kom intresserade den mig inte alls, när den vann Augustpriset blev jag nästan mindre intressera…

För drygt ett år sedan var jag i Egypten, strax efter att turister dödats av hajar och precis i samma veva som en grönsakshandlare tände eld på sig själv i Tunisien som ledde till revolution i hela arabvärlden. Hade jag läst Den stulna romanen innan dess vet jag inte om jag hade varit så intresserad av att åka dit. 

Bodour fick en gång i sin ungdom uppleva kärleken, vilket resulterade i ett flickebarn som lämnades i rännstenen. Hon är numera gift med en framstående skribent, ett äktenskap som på ytan verkar perfekt men som bakom fasaden är hemskt. Hennes man bedrar henne, våldtar gatupojkar och stjäl hennes roman. Samtidigt växer en ung gatuflicka vid namn Zina upp till att bli en fantastisk sångerska, något som inte är accepterat av den islamistiska regimen. 
Bodours förste älskare verkar vara en hygglig man, likaså skribenten Mahmoud som vågar publicera en artikel om gatuflickan Zina. Men utöver det är alla män helt fullkomligt vidriga. Ju högre uppsatta desto mer gömmer de sig bak…

Peter är några år över fyrtio, han är i konstbranschen och lever med sin fru i Soho. Han är en man i sina bästa år med ett perfekt liv. Eller? Hans frus drygt 20-årige lillebror, som varvar drogmissbruk med behandlingshem, kommer för att bo hos dem efter en resa till Japan och livet blir sig aldrig riktigt likt igen. Peter ser en ung version av sin fru blandat med sin egen avlidne brors egenskaper i sin svåger Mizzy och blir förälskad. Inbillar han sig? Är det besvarat? Vad håller han på med?

Jag blir enormt fascinerad över Cunninghams karaktärer, de äcklar mig och intresserar mig på samma gång. Peter är en smått pervers typ som berättar om då han precis mött sin fru och ber henne berätta om en sexuell upplevelse i ungdomen. Han tänker också på sin avlidne bror och en tjej de var kära i samtidigt och Peter har på sig hennes bikinitrosor på huvudet. Och vem blir kär i sin frus lillebror? 
Men känslorna är intressanta och komplexa. De är inte sexuella men är definitivt erotiska. Dels ser …

När Stephen Kings nya roman kom ut (som jag skrev om bl.a. igår) så ville jag bara läsa den, men jag hade bokcirkelböcker att läsa. Det tog emot enormt att lyfta upp De hemlösa när jag vet att många andra redan satt sina tegelstenständer i Kingen.  Efter bara ett tiotal sidor ändrade jag mig, jag ville aldrig att den skulle ta slut. Vilken fantastisk bok!

Året är 1979, Mao har nyligen dött och invånarna i Lerstaden förbereder sig inför en avrättning av en kontrarevolutionär. Paret Gu försöker förlika sig med att deras dotter kommer att dö endast 28 år gammal, nyhetsuppläserskan Kai ska annonsera Gu Shans avrättning, den lille pojken Tong ska se på avrättningen med sin skolklass, den handikappade flickan Nini är inget värd i sina föräldrars ögon och den unge mannen Bashi vill inget hellre än att se en kvinna naken. Alla dessa människors öden vävs ihop på olika sätt med den här avrättningen i centrum. 
Beskrivningen av de här människorna och deras miljö berör mig enormt mycket. Den visa…

Hur ska man egentligen förhålla sig till en riktig klassiker? Det finns väl ändå en anledning till att den fortfarande läses? Vissa böcker är tidlösa, man behöver inte ens veta hur världen såg ut när den skrevs. Andra är ganska beroende av sin tidsanda och kanske inte helt aktuella idag. Hur är det då med Tre män i en båt? 

Tre hypokondriker och en hund ska bege sig ut på sjön, det har någon av herrarna hört ska vara lugnande för så sjuka människor. Jag tycker stundtals att berättelsen är helt briljant. Det blir ofta en slags Don Quijote-stämning så det blir en slags förvrängning i flera steg eftersom folk som egentligen inte är sjuka upplever problem med sjukdomar som egentligen inte finns. Det finns hysteriskt roliga passager som är fantastiska, jag minns speciellt en resa på ett tåg med en inte allt för väldoftande ost. Hunden blir en komisk figur i sig, han får mänskliga drag så som att han har vänner och dylikt. 
Ja ni anar naturligtvis ett men här, och det finns. Jag tycker tyv…

Två systrar möts igen efter flera år utan kontakt, varför vet vi inte riktigt. Ines behöver hjälp av sin lillasyter men hon är inte allt för villig. Lillasystern inleder en relation med Ines pojkvän samtidigt som Ines hamnar allt djupare ner i någon slags drogmissbruk och kanske en psykisk sjukdom. 

Jag vet faktiskt inte riktigt vad jag ska tycka om den här romanen. Å ena sidan får man som läsare ta del av ett fantastiskt bildspråk som man knappt inte hänger med i om man inte tvingar sig att läsa riktigt långsamt eller flera gånger. Relationen mellan systrarna och beskrivs på ett komplext sätt, men å andra sidan får man kanske inte direkt något grepp om karaktärerna. Man tappar bort sig något i att läsa alla bilder och missar lite mycket av det andra. 
Det här är klart en sådan där bok som man bör läsa i grupp, tur att vi läst den tillsammans i vår bokcirkel. 
Köp boken här eller här.